La Muraille s'inscrit dans une histoire du cinéma marquée par L'Ordre de Jean Daniel Pollet ou La maison est noire de la poétesse iranienne Forough Farrokhzad. Mais là où les léproseries d'antan incarnaient des lieux d'exclusion, peuplés de corps abîmés condamnés à l'effacement, Callisto Mc Nulty déjoue ces représentations sans en nier les souffrances. Fontilles apparaît comme un lieu paisible, à peine troublé par le gazouillis des oiseaux. La traversée du cadre par Mariano, « 76 ans, 45 ans à l'hôpital, 9 petits enfants et 4 arrière petits enfants », filant sur sa voiturette au son de Mira que eres linda (« Comme tu es belle ! ») donne d'emblée le ton. Si la cinéaste fait affleurer la mémoire douloureuse de Fontilles à partir d'archives et d'écrits anciens, elle ne s'y laisse pas enfermer, revenant sans cesse au présent, et à celles et ceux qui vivent encore là : patients encore traités ou désormais négatifs, et aidants. En montrant que la lèpre est peu contagieuse et se soigne, La Muraille prend le contrepied de nos imaginaires. Il n'est plus question de laideur ni même de maladie, mais d'une communauté et de ce qui lui donne forme : les liens humains et la dignité de chacun·e. 

Pauline David
Programmatrice, directrice du festival En ville ! (Bruxelles)