Résumé
Jeune père de famille, Laosan passe ses journées à fumer l’opium. Pour sa communauté, isolée au plus profond de la jungle laotienne, la culture de l’opium est le seul moyen de survie. Mais c’est aussi le poison qui endort les hommes et tue leurs désirs.
L'avis de Tënk
À peine sorti de l'adolescence, Laosan se consume dans les vapeurs de l'opium, tandis que sa compagne s'épuise aux travaux des champs. Sa famille ainsi qu'une poignée de paysans Akhas du nord du Laos, luttent pour continuer à cultiver cette plante qui les tue pourtant peu à peu. Nicolas Graux filme au plus près les corps des hommes accablés par la chaleur et rongés par les opiacés, et ceux des femmes qui ne ménagent pas leur peine. Il saisit avec délicatesse cet équilibre fragile, tentant de comprendre le désarroi des uns et la colère des autres. Vaporeux et atmosphérique, "Century of smoke" avance en tableaux visuels et sonores, au cœur d'une nature luxuriante, belle et rude. Au gré des confidences, on y découvre la difficile condition d'un peuple et la résistance des femmes qui portent à bout de bras la survie d'une communauté entière, alors qu'elles ne rêvent que d'en partir.
Maïté Peltier
Responsable de la programmation du festival Filmer le travail